Chauffage par plinthes electriques : est-ce le bon choix pour votre maison ?

Votre système de chauffage résidentiel consomme plus d’énergie et d’électricité que tout autre système de votre maison. Selon le département américain de l’Énergie, il représente près du tiers de votre facture mensuelle d’électricité. Garder votre maison au chaud est donc l’une de vos plus grosses dépenses. Et le prix ne fait qu’augmenter. La Banque mondiale prévoit que les coûts de l’énergie vont augmenter de plus de 50 % en 2022.

Mais vous pouvez contrer la hausse des prix de l’énergie et vous assurer que vos coûts de chauffage ne dépassent pas ce qui est nécessaire en utilisant un système qui chauffe votre maison sans consommer d’électricité en excès. Installer un chauffage par plinthes électriques est une excellente façon d’améliorer l’efficacité de votre système de chauffage résidentiel.

Qu’est-ce que le chauffage par plinthes électriques et comment ça fonctionne?

Le chauffage par plinthes électriques réchauffe les pièces d’une maison à l’aide d’unités de chauffage individuelles appelées « plinthes électriques » ou « appareils électriques muraux », que les propriétaires installent le long des murs, juste au-dessus du plancher. Les unités chauffent l’air autour d’elles et, comme l’air chaud monte, elles repoussent l’air plus froid vers les plinthes. C’est la même raison pour laquelle il est difficile, dans les maisons à plusieurs étages, de garder le deuxième étage au frais en été, et pourquoi le sous-sol est souvent plus froid que ce qui est confortable.

Les plinthes électriques ciblent les zones froides pour réchauffer la pièce

Quand la température de la pièce baisse trop, le cycle recommence et continue de garder votre maison au chaud en réchauffant l’air froid à mesure qu’il descend vers l’appareil. Pour améliorer l’efficacité du chauffage, les propriétaires installent généralement les plinthes directement sous les fenêtres, qui laissent autrement échapper la chaleur et créent des courants d’air. Placer l’unité de plinthe à la source du courant d’air permet au chauffage de compenser l’effet de la fenêtre sur la température de la pièce.

C’est probablement de là que vient l’idée reçue selon laquelle les appareils de chauffage doivent absolument être installés sous une fenêtre. Même si c’est souvent une bonne pratique, ce n’est pas obligatoire. Et dans les climats très froids, placer une plinthe directement sous une fenêtre peut faire fonctionner le chauffage en continu, ce qui augmente votre facture d’électricité.

Pour aider l’appareil à reconnaître quand la pièce est trop froide et qu’il est temps de recommencer à chauffer, il est généralement connecté à un thermostat à tension de ligne, conçu pour contrôler et alimenter l’unité. Mais contrairement à un système de chauffage central, qui s’appuie sur des conduits et des évents interconnectés pour diffuser la chaleur dans toute la maison, les plinthes fonctionnent indépendamment les unes des autres pour fournir une chaleur plus ciblée. Cela signifie que chaque pièce avec un appareil électrique mural a besoin de son propre thermostat pour contrôler la température.

Les deux types de plinthes électriques

La manière dont chaque plinthe maintient la température réglée au thermostat dépend du type de plinthe. Il existe deux types d’unités, qui utilisent chacun une méthode différente pour fournir une chaleur radiante :

  • Les plinthes électriques utilisent un serpentin de chauffage métallique interne.

  • Les plinthes hydroniques utilisent un système interne de chauffage à l’eau ou à l’huile.

Les appareils hydroniques sont souvent plus efficaces sur le plan énergétique que les modèles électriques. C’est parce que, même s’ils prennent plus de temps à chauffer, les appareils hydroniques conservent leur chaleur beaucoup plus longtemps. Et comme la chaleur radiante des plinthes ne souffle pas d’air chaud dans la pièce comme un système à air pulsé, cette rétention de chaleur se traduit par des économies d’énergie. Mais les plinthes hydroniques coûtent aussi plus cher, ce qui fait des appareils électriques l’option la plus populaire. Et même si les plinthes électriques coûtent entre 300 $ et 1 200 $, les propriétaires qui s’intéressent aux options hydroniques doivent être prêts à dépenser beaucoup plus.

Pourquoi les propriétaires choisissent-ils le chauffage par plinthes électriques?

Même si certains propriétaires utilisent plusieurs unités hydroniques pour chauffer toute la maison, le chauffage par plinthes est le plus souvent utilisé de façon ciblée pour chauffer une pièce précise ou un autre petit espace intérieur. Comme chaque unité chauffe une zone limitée, les propriétaires les utilisent généralement en complément d’un système de chauffage résidentiel complet. Toutefois, même si le chauffage par plinthes n’est pas toujours une façon efficace de chauffer une maison entière, un ou deux appareils suffisent à chauffer correctement un appartement. Résultat : les appareils électriques muraux peuvent, et servent souvent, de source de chaleur principale dans les petites résidences, y compris les condos, maisons de ville et chalets.

Elles améliorent l’efficacité énergétique et réduisent les factures d’électricité

Même si elles conservent la chaleur moins longtemps que les unités hydroniques, les plinthes électriques restent extrêmement efficaces comparativement aux autres options de chauffage, parce qu’elles convertissent 100 % de l’énergie électrique consommée en chaleur. Cela signifie que tous les coûts énergétiques liés au chauffage électrique mural se traduisent directement par une pièce plus chaude. Mais cela n’arrive que si les deux composantes du système de chauffage, la plinthe et son thermostat, fonctionnent correctement.

Une plinthe bien entretenue convertira toujours un pourcentage élevé d’énergie en chaleur. Mais si le thermostat n’est pas précis et que le système fonctionne plus que nécessaire, l’efficacité de l’unité de chauffage ne changera rien. Et puisque les thermostats intelligents sont conçus pour aider à économiser en réduisant la consommation d’énergie, jumeler un thermostat intelligent à une plinthe permet aux propriétaires de maximiser l’efficacité du chauffage. Par exemple, le résident de Toronto Alex Ordanis a réduit sa facture d’énergie de plus de 50 % simplement en passant de thermostats à cadran au mercure à des thermostats intelligents.

Les plinthes réduisent aussi le gaspillage d’énergie en chauffant une plus petite zone que les systèmes résidentiels complets, ce qui permet aux propriétaires de chauffer seulement les pièces qu’ils utilisent. Et comme 80 % des acheteurs potentiels de maison sondés par Knight Frank ont dit que l’efficacité énergétique est plus importante pour eux aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a seulement un an, utiliser le chauffage par plinthes pour réduire les coûts d’énergie peut aussi avoir un effet positif sur la valeur de la propriété.

Elles réchauffent la pièce de la maison qui est toujours froide

Les plinthes électriques sont une solution courante pour chauffer les pièces exposées aux courants d’air et compléter les systèmes de chauffage résidentiels complets. Elles sont particulièrement populaires dans les maisons plus anciennes, qui sont souvent mal isolées et retiennent mal la chaleur. Et même si les maisons modernes sont beaucoup mieux isolées, elles ont quand même des courants d’air et des zones froides que le chauffage par plinthes peut aider à corriger.

De nombreux propriétaires trouvent que leur système de chauffage n’est tout simplement pas suffisant pour garder certaines pièces de la maison au chaud. Résultat, 37 % des maisons aux États-Unis choisissent de compléter leur système de chauffage avec un appareil comme une plinthe électrique.

Les chaufferettes portatives sont un autre complément populaire. Et même si elles sont abordables et faciles à installer, elles sont aussi beaucoup plus dangereuses que les plinthes électriques. La National Fire Protection Association estime que les chaufferettes portatives causent plus de 48 000 incendies et sont responsables d’environ 500 décès chaque année.

Quelles sont les alternatives au chauffage par plinthes électriques?

Le chauffage par plinthes n’est pas la seule option pour le chauffage résidentiel, et ce n’est pas toujours la meilleure solution pour tous les propriétaires. Même si d’autres systèmes de chauffage visent le même objectif, garder la maison au chaud, la façon d’y arriver et le coût peuvent varier énormément. Comprendre les avantages et les inconvénients des systèmes de chauffage résidentiel les plus populaires aide les propriétaires à déterminer lequel convient le mieux à leur maison.

Systèmes CVC

Les systèmes CVC sont conçus pour chauffer toute la maison en soufflant de l’air chaud dans différentes pièces par les conduits. Ils offrent aussi la climatisation, ce qui en fait un système polyvalent et extrêmement populaire. Comme de nombreuses maisons sont déjà construites avec des conduits CVC, l’installation est abordable pour les propriétaires et simple pour les professionnels CVC. Mais ce n’est pas une solution parfaite pour chauffer toute une maison.

Comparativement au chauffage par plinthes, les systèmes CVC sont des systèmes beaucoup plus complexes qui reposent sur de nombreuses composantes et sont conçus pour fournir à la fois le chauffage et la climatisation à toute la maison. Et même si un système CVC peut durer entre 10 et 25 ans, lorsqu’il commence à briser, son entretien coûte cher. La fournaise, sur laquelle le système CVC s’appuie pour produire de la chaleur, coûte en moyenne 4 678 $ à remplacer — et ce n’est qu’une partie du système.

Contrairement aux plinthes électriques, qui chauffent une zone limitée, les systèmes à air pulsé chauffent toute la maison. Et comme ils sont soit allumés, soit éteints, les systèmes CVC ne sont pas aussi efficaces que le chauffage par plinthes. Il est aussi difficile de prévoir exactement le coût du chauffage à air pulsé, car plusieurs facteurs peuvent influencer la facture mensuelle. Il est logique qu’une maison de cinq chambres dans le nord du Canada coûte beaucoup plus cher à chauffer qu’un condo en Floride, mais il reste très difficile de calculer le montant exact d’énergie nécessaire pour alimenter un système CVC.

Radiateurs

Les radiateurs fonctionnent de la même façon que les plinthes hydroniques : un élément interne chauffe l’eau à l’intérieur du radiateur. Pendant ce temps, l’air autour du radiateur se réchauffe aussi et commence à circuler dans la pièce. Mais comparativement aux plinthes électriques, qui longent le mur, les radiateurs occupent davantage d’espace au sol.

Les propriétaires doivent régulièrement purger l’air emprisonné dans un radiateur pour qu’il fonctionne correctement, ce qui signifie qu’ils sont souvent plus difficiles à entretenir que les plinthes. Mais même un radiateur bien entretenu devra éventuellement être remplacé, ce qui peut coûter entre 1 000 $ et 3 500 $.

Cela veut dire que les radiateurs sont souvent plus coûteux que les plinthes électriques, mais ils sont aussi plus efficaces pour les grands espaces, ce qui peut amener certains propriétaires à juger qu’ils valent leur prix. Selon le New York Times, « il faudrait dix pieds de chauffage par plinthes pour produire la même quantité de chaleur qu’un radiateur de trois pieds de large ».

Les plinthes électriques conviennent-elles à votre maison?

Tous les systèmes de chauffage n’offrent pas le même niveau d’efficacité énergétique à tous les propriétaires. Cela varie beaucoup selon des facteurs comme le climat où se trouve la maison et la qualité de son isolation. Et même si le chauffage électrique mural est une option abordable et facile à installer qui offre plusieurs avantages, ce n’est pas toujours le meilleur choix pour un chauffage résidentiel efficace. Avant d’acheter et d’installer des plinthes, les propriétaires devraient d’abord évaluer leurs besoins afin de choisir le système le plus écoénergétique pour leur maison.

Considérez la raison précise pour laquelle votre système de chauffage résidentiel doit être amélioré

Les propriétaires qui envisagent d’installer des plinthes électriques devraient d’abord se demander s’ils doivent compléter un système de chauffage existant ou le remplacer entièrement. Même si les plinthes varient légèrement dans la quantité de chaleur qu’elles peuvent produire, en général, une unité génère suffisamment de chaleur pour une pièce moyenne.

Mais si un propriétaire doit chauffer plus d’une ou deux pièces, installer plusieurs plinthes ne sera ni efficace ni abordable.

Évaluez vos coûts d’énergie actuels et déterminez votre budget

Les plinthes ont un impact sur votre consommation d’électricité, ce qui signifie que s’y fier pour se chauffer n’est pas gratuit. Selon l’Energy Information Administration des États-Unis, en 2021, les coûts d’électricité résidentielle ont augmenté de plus de 4 %, la plus forte hausse observée aux États-Unis depuis 2008. Et presque tous les propriétaires aux États-Unis s’inquiètent des conséquences sur leurs factures mensuelles.

Avec la hausse des coûts de l’énergie, il est important de s’assurer que les plinthes n’augmentent pas les factures d’électricité plus que nécessaire. Les propriétaires devront aussi calculer la puissance en watts du chauffage pour comparer les options et trouver une unité qui fournit assez de chaleur sans consommer d’énergie en excès.

Évaluez l’entretien que vous êtes prêt à faire

Comme les plinthes sont installées très près du sol, elles passent souvent inaperçues. Mais elles exigent quand même de l’entretien pour continuer de fonctionner correctement, ce qui signifie que vous devrez les dépoussiérer régulièrement. Et même si c’est moins fréquent, vous devrez aussi penser à couper l’appareil pour nettoyer ses composantes en toute sécurité. Négliger cet entretien régulier peut entraîner plusieurs problèmes :

  • Un équipement mal entretenu peut devenir moins efficace avec le temps, ce qui augmentera son impact sur votre facture d’électricité et pourrait finalement réduire la durée de vie de l’appareil.

  • L’appareil pourrait ne plus bien filtrer la poussière accumulée, surchauffer et devenir un risque pour la sécurité.

  • Un système défaillant et non vérifié pourrait court-circuiter et faire déclencher le disjoncteur de la maison, coupant l’alimentation de toute la résidence.

Même si les plinthes électriques sont beaucoup plus discrètes que les radiateurs, certaines personnes les trouvent quand même peu esthétiques. Et même si c’est l’avis d’une petite minorité, certains propriétaires considèrent encore cet inconvénient comme suffisant pour éviter complètement ce système de chauffage.

Tirez le maximum de votre chauffage par plinthes avec un thermostat intelligent

Le département américain de l’Énergie estime que les propriétaires peuvent réduire leurs coûts d’énergie de « jusqu’à 10 % par année » en ajustant chaque jour leur thermostat pour réduire l’utilisation de leurs systèmes de chauffage et de climatisation. Jumeler des plinthes à des thermostats intelligents facilite la programmation de ces ajustements.

Cela facilite aussi le contrôle de la température chez vous. Comme chaque plinthe fonctionne avec son propre thermostat, vous pouvez ajuster plus finement la température dans chaque pièce. Vous pouvez créer des horaires de chauffage différents selon les pièces, en fonction de votre présence à la maison et de vos habitudes, comme cuisiner le souper ou regarder la télévision avant de dormir. Ce niveau de contrôle garantit votre confort sans avoir à vous lever pour ajuster la température. Mais pour chaque pièce équipée d’une plinthe, vous aurez besoin d’un thermostat intelligent pour contrôler la température.

Et même si régler chaque thermostat individuellement ne vous dérange pas, ce sera quand même fastidieux de modifier les paramètres chaque fois que vos besoins de chauffage changent. Le thermostat intelligent Mysa pour plinthes électriques aide les propriétaires à éviter ce casse-tête en leur permettant de contrôler tous leurs thermostats directement depuis leur téléphone mobile, via l’appli Mysa.

En savoir plus sur la façon dont un thermostat intelligent pour plinthes électriques vous aide à réduire vos coûts d’énergie, ou téléchargez l’appli gratuite de Mysa pour découvrir comment elle peut vous aider à améliorer l’efficacité de votre chauffage résidentiel.

FAQ sur les plinthes électriques

Combien coûte l’installation d’un système de chauffage par plinthes électriques?

Selon HomeAdvisor, l’installation de plinthes électriques coûte en moyenne entre 379 $ et 1 213 $. Toutefois, les coûts exacts varient selon le type d’appareil installé et selon que le propriétaire fait appel à un installateur professionnel ou réalise l’installation lui-même.

Comment installer des plinthes électriques dans votre maison?

Les propriétaires peuvent installer eux-mêmes leurs plinthes électriques, mais devraient consulter des guides d’installation pour les accompagner pendant le processus. Ils devront savoir comment fixer l’appareil au mur et le raccorder au disjoncteur pour l’alimenter en énergie. Ensuite, ils devront connecter l’appareil à un thermostat pour contrôler la température avec précision.

À quoi ressemble le bruit normal d’une plinthe électrique en bon état?

La plupart des systèmes de chauffage par plinthes sont relativement silencieux, et la majorité des propriétaires ne remarquent plus les sons après quelques jours. Toutefois, les plinthes ne sont pas complètement silencieuses. Il est normal d’entendre certains bruits, notamment des clics quand l’appareil démarre et un léger bourdonnement lorsqu’il fonctionne.